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Cuando en 1985 Italo Calvino se preparaba para dictar en la Universidad de Harvard un ciclo de conferencias sobre los valores literarios del próximo milenio, afirmaba que el que está por terminar no sólo es el milenio del libro sino el que «vio nacer y expandirse las lenguas modernas de Occidente y las literaturas que han explorado las posibilidades expresivas, cognoscitivas e imaginativas de esas lenguas». Publicadas con el título de Seis propuestas para el próximo milenio (1) el autor se propuso abordar temas como la levedad, la rapidez, la visibilidad, la multiplicidad y la exactitud, para explicar los postulados y las orientaciones de la literatura próxima. Aligerar las emociones «como reacción al peso del vivir» y asumir sólo aquello que se es capaz de llevar, aceptar la rapidez con que se suceden los acontecimientos y captar «la sensación de lo ineluctable», buscar la exactitud del lenguaje preciso que contenga «los matices del pensamiento y de la imaginación», admitir que se es hijo de «la civilización de las imágenes» y que la novedad, la originalidad y la invención se resuelven «decididamente a favor de la imagen visual», son algunos de los planteamientos en los que la literatura testimonia una totalidad a la vez potencial, conjetural y múltiple. Milan Kundera afirmó que la literatura ya no puede ser profética y que el escritor no puede vivir en paz con el espíritu de nuestro tiempo. Refiriéndose a la novela aseveró que ésta es una larga interrogación y una exploración de la existencia, de lo que es la vida humana en la trampa en que hoy se ha convertido el mundo. Creadores, poetas, narradores, escritores, teóricos, pensadores y filósofos coinciden en que nos acecha la saturación, la excesiva llenura, la acumulación de saberes y poderes, el vértigo de la vida cotidiana. Coinciden en el privilegio de lo inmediato, la velocidad, la trivialidad y la fugacidad, de tal manera que es imposible estar atento, disponible a lo que pasa ya lo que cuestiona, a lo que sorprende ya lo que detiene. Las diferentes expresiones artísticas y culturales de este fin de siglo lo testimonian y la literatura colombiana es una de ellas.

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