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La nieve del almirante es una de las novelas que conforman el repertorio de su producción. Publicada en 1986, la obra tiene como eje central a Maqroll el Gaviero, el personaje que recorre casi toda la creación de Mutis, incluyendo sus poemas. En La nieve, Maqroll sabe de un aserradero en plenas selvas del Amazonas y cree que allí hay un negocio que le dará buenos réditos; con la ayuda desinteresada de Flor Esteves viaja a culminar la empresa. Pero cuando llega al lugar se da cuenta que es imposible montar una fábrica en esa zona y mientras tanto va descubriendo la realidad de la región: hace el amor con una india y sufre de un extraño mal que lo lleva a estar cerca de la muerte; es testigo del deceso del capitán, quien se ahorca por razones filosóficas y finalmente conoce la corrupción del Estado al saber que los aserraderos sólo funcionan con el apoyo de la guerrilla (que cobra una vacuna); en el caso de la novela ese apoyo lo tiene un trabajador de la rama oficial. Ante estas situaciones, Maqroll vuelve donde Flor Esteves, al páramo, pero solo encuentra una tienda desalojada y una soledad que lo espera.

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