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La vida religiosa es una de las manifestaciones más vitales del mensaje evangélico. Por ser "vida" se desarrolla a base de elementos intrínsecos esenciales, pero que llevan en sí mismos una inagotable capacidad de adaptación a los cambiantes circunstancias de cada época, de cada civilización. Y por ser una vida que se desenvuelve en el seno de la Iglesia, sociedad espiritual, pero al mismo tiempo visible y jerárquica, su organización está sometida al maternal control de la iglesia y tiene por tanto bases jurídicas determinadas.
Todo esto lo ha tenido en cuenta el P. Périnelle para darnos una visión de conjunto de la vida religiosa en la que tiene en cuenta todos los elementos, divinos y humanos, que la integran. Con ello queda dicho que no es un tratado puramente jurídico, ni se le puede llamar tampoco un tratado de ascética.
En él entran por partes iguales la teología, el derecho y la historia. Y como el último eslabón que ha venido a sumarse al fecundo desarrollo de estado de perfección son los institutos seculares, a ellos dedica el autor buena parte de sus observaciones. Es este uno de los aspectos que más agradará al lector, ya que de los institutos seculares, como dice el cardenal FELTIN en el prólogo que ha puesto al libro, se habla mucho, pero se sabe, generalmente, muy poco. A pesar de su seria documentación, el libro está escrito con tal agilidad y sencillez que no se advierte el peso de la erudición.
A través de todas las páginas de la obra se transparenta la gran experiencia del autor. El P. Périnelle ha dedicado gran parte de su vida a la formación de los jóvenes religiosos. Sólo así se explican las profundas y atinadas observaciones de que el libro está salpicado, aquí y allá; observaciones únicamente posibles para quien se ha asomado con los ojos muy abiertos a las almas.
Un aspecto muy destacable de este libro es su sentido sanamente moderno, apoyado -y esto es muy digno de ser tenido en cuenta- en las orientaciones del inmortal Pío XII.
Esta obra va dirigida especialmente a quienes, habiendo escuchado el llamamiento de Cristo, tratan de encauzar su vida en alguna de las múltiples modalidades del estado de perfección. Pero será de gran utilidad también para los directores de conciencia e igualmente para todos los cristianos sedientos de perfección, ya que muchas de sus páginas están dedicadas a profundizar en los elementos básicos de toda vida verdaderamente enraizada en Cristo.